Published: 2025-04-28 20:31

新型レクサスRXのガソリンターボモデルが、主力のハイブリッド並みに人気を集めているワケとは？

一部改良を受けたレクサスの新型「RX350“F SPORT”」に大谷達也が試乗した。純ガソリンモデルの魅力とは？

【写真を見る】新型レクサスRX350“F SPORT”の全貌（23枚）

今回の一部改良では「静粛性、乗り心地、ドライバビリティをさらに向上」させたそうだが、ちょうど1年前に「RX450h」を試乗したときのメモを読み返しても、「静粛性、乗り心地、ドライバビリティ」などに関する不満はひとつも記されていなかった。

おそらく2台を直接乗り比べれば進化の度合いが確認できるのかもしれないが、裏を返せば、そのくらいのことをしないと違いに気づかないくらい熟成が進んでいるとも考えられる。

実は、3代目がデビューして間もなく3年になるというのに、RXの月間販売台数は実に安定している模様。その背景には、今回のようなコンスタントな商品改良も関係しているのだろう。

今回の一部改良には“デザインの進化”も含まれていて、RX500h “F SPORTパフォーマンス”やRX350 “F SPORT”に白の内装色が追加されたほか、室内イルミネーションを増やしたり、輝度を向上させたりするなどの手が加えられたという。

試乗車のインテリアはダークローズという赤系の色味だったけれど、これも深みがあって魅力的だった。これまで、「日本車はインテリアカラーが弱い」と、思っていたが、これならヨーロッパ車と比べてもいい勝負をしてくれそうだ。レザーの風合いもしなやかで好ましかった。

そう、ヨーロッパ車との比較という意味では、日本車ならではの強みもあった。

たとえばナビゲーションシステムの使いやすさや情報のきめ細やかさは、地味だけれどヨーロッパ車を確実に凌ぐ部分。お台場エリアを走っていて驚いたのは、信号待ちしているときに「間もなく信号が変わります」というアナウンスが車内に流れたこと。これはインフラから無線で送られてきた情報を受信し、それを乗員に伝える実証実験を活用したものだけれども、こういった部分からも“日本車ならではのメリット”が感じられた。

最後に、“F SPORT”が人気という話題についてご紹介しよう。

RXの主力グレードは、今回試乗したRX350とハイブリッドを積んだRX350hのふたつだそうだが、最近はRX350の人気がじわじわと伸びていて、RX350hと肩を並べる勢いとか。その理由のひとつが、“F SPORT”というグレードのリセールバリューが高いことにある模様。

ちなみに、“F SPORT”が設定されているのはRX350だけでRX350hにはない。「じゃあ、RX350hにも“F SPORT”を設定すればいいじゃない？」と、誰しもが思うだろうが、開発陣は敢えてそれをせず、ラグジュアリー系の“version L”一本で勝負することを決めたという。

私もRX350hに乗ってまったく同じ気持ちになったという話題は、RX350hの試乗記で紹介することにしよう。